富豪谷底求翻身
最近一位译者和我说他想让职涯发展得更好，但又觉得万事起头难，而且也不知道何时会看到成果，百般犹豫不知道该怎么做。这让我想到几个月前在Discovery看过的实境秀：富豪谷底求翻身（Undercoverbillionaire）。
制作单位邀请美国富豪葛伦斯登（GlennStearns）接受挑战，他要在三个月内将美金增值到万美金。除了美元之外，他还会得到一台耗油的老爷车，和一台没有通讯录的手机。此外，制作单位会把他送去他事前完全不知到的目的地，让他用假名在陌生的城市里闯荡。拍摄期间将有摄影师一路同行。
葛伦对于白手起家并不陌生。他从小在美国马里兰州乡下长大，家里没有什么钱，十四岁就当爸爸，快三十岁时已经成为富豪。制作单位邀请他参加挑战，想知道现在的美国是否还有所谓的美国梦。
摆脱生存模式
挑战一开始，葛伦先算出他90天至少需要美金才能支付基本的食宿费用，所以他打算第一周就要赚到这笔钱，让他在接下来的三个月不用烦恼基本的生存问题，才能腾出手来开始累积资本。可想而知，要在90天内把美元变成万美元，绝对不可能靠上班做到，他唯一的方法只有创业，而这正是他要做的事。
为了先让自己脱离生存模式，他非常节省，一开始几乎都住在车上，只有一个晚上因为受不了飢寒而花了将近2/3的现金入住当地最便宜的旅社。连日住在车上让他染上重感冒，制作单位也因为他曾罹患癌症，怕他身体扛不住辛劳，打算放弃录像。不过，最后他还是坚持继续录像。
虽然他打算在第一周赚到未来三个月的基本生活费，但实际上他花了一个月才脱离生存模式。他说自己没有什么专业，只会卖东西，所以决定找一些东西来卖。他想去批一些塑胶球卖给在公园里溜狗的人。他花了很多时间在公园和狗主人攀谈，尝试推销塑胶球，却没有一个人要买，这让他觉得非常尴尬。我特别注意他的表情，他看起来真的很难为情。这让我印象深刻，因为即使像葛伦这样业务出身的人，也觉得一直被拒绝很不好受。
需求先于供给
接着，他反省卖塑胶球的点子，提出做生意第一个重要观念：需求必须先于供给。也就是说，做生意一定要先确认市场（客户）的需求，若只是一厢情愿地提供自己想提供的产品或服务，几乎注定要失败。这个道理和我平日在文章里，反覆强调了解客户的重要性完全一致。这个道理表面上看容易理解，但实际上要实践到底并不容易，即使是商场老将的葛伦也会忘记这个道理。
于是，他上网查附近居民需要什么，看到有人想要买工业用轮胎，于是他决定卖轮胎。他开着破车在路上寻找被弃置但仍可用的轮胎，但事情进行得并不顺利，他一直没有找到卖相够好的轮胎。
为了减缓现金消耗的速度，他曾去慈善机构打工换餐，也去一家T-shirt印刷店工作，赚一些微薄的收入。不久，由于过节的关系，他把身上大部分的拿去买应景的装饰品，并到酒吧兜售而赚了不少钱，口袋里的现金很快滚到美金。
这中间他没有放弃卖轮胎的想法，最后终于成功找到两个价值几百块美金的轮胎卖出去。在这期间，他一直住在破车上，后来用累积的钱买了一台状况不错的中古车。他熟悉中古车交易的眉角，专挑快破产的经销商下手，用低于市价的价格买了一台中古车。把车子稍微整理后把车卖掉，这时他已经有几千块美金了。说实在他的绩效很好，但距离目标还是非常遥远。
冒险才有收获
这期间他在镇上不断拜访创业辅导机构和商家，想知道在要这里创业的话，该做什么比较合适。最后，他决定开一家烧烤啤酒餐厅，目的是让餐厅的估值达到万美元。问题是，他现在口袋里只有几千美元，连餐厅的房租和押金都不够付，他该怎么办？
于是，他决定去买一栋二手屋，并和当地一位室内设计师联手翻新房子，再将房子卖出去，把卖房子的钱拿去开餐厅。由于时间有限，他在处理房子的同时，也积极物色开餐厅的店面。看他这样在这么短时间内用杠杆买卖资产，一不小心可能就会出差错，难免替他捏了一把冷汗。这时，他也已经租了一个小房子住，不再睡在货车上，因为他说睡在车上让他精神不济，非常影响工作效率。
为了买房子他必须贷款，这也是整个实境秀里，他明显用到他真实身份的优势。因为贷款需要征信，所以他无法使用假名，制作单位也在后来谈到这部分必须使用真名才能让整个节目继续下去。
在筹备烧烤店的过程中，他得知当地将举办全美一年一度最盛大的烧烤比赛，所以他打算把握这次机会好好营销。在翻修房子和筹备烧烤店的过程中，他陆续招募到七、八个人和他合作，大家在没有酬劳的状态下和葛伦一起创业。
不是葛伦不愿意付他们薪水，而是他根本付不出来，又不能告诉他们自己的真实身份。他用理念激励这些人，也给他们愿景，并承诺开店后一定会反馈大家，至于反馈多少他则没有说明。这群人知道这是实境秀，节目之后会在电视播出，但不知道会在哪一个频道播出，更没想到居然是Discovery。
在大家的努力下，最后他们在比赛里获得冠军。得到这个奖非常重要，因为它可吸引更多人在烧烤店正式开幕后前来光顾。烧烤店总算在90天即将届满前几天开幕了，当天很多人来用餐，也包括将评估烧烤店价值的估值专家。这位专家也带了自己的老婆去用餐，葛伦当然也很努力想让他们留下好印象。
开幕活动结束后，让人紧张的时刻终于到来，现在要公布这家餐厅的估值了。最后，专家认为这家餐厅目前的价值是70万美金。是的，葛伦失败了，他没有达成万价值的目标，而他最后自己掏腰包投入万到这家餐厅。目前餐厅仍然持续营业中。
在节目最后，葛伦终于可以告诉和他一起打拼了两个多月的伙伴他的真实身份，并依照每个人在这个过程中付出的努力给予回报。其中，拿到最多回报的是那位室内设计师。她是单亲妈妈，自己有一家店，这两个月来她不眠不休帮葛伦翻修房子和设计餐厅，而且分文未取，压力非常大。最后，葛伦给他两万美金和餐厅的部分股份。她感动地哭了起来，说自己这辈子从来没有过这么多现金。其他协助葛伦的人，也获得类似的回报。葛伦说，若不是这群伙伴，他不可能达到这个成绩，他深深感谢所有人的付出。
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