美国东部时间周六早上8点30分,SpaceX的载人龙飞船搭载一名退休的宇航员和三名富豪,抵达了国际空间站,这是国际空间站有史以来第一迎来全平民的飞船,也意味着商业太空之旅迈出了重要的一步。
面对国际空间站服役即将到期的困境,总部位于休斯顿的AxiomSpace公司计划建造自己的空间站,并预计在年开始向轨道发射空间站模块,它将成为人类历史上第一个商业空间站。
这趟载人龙飞船飞行任务由一名退役宇航员和3名平民组成,领队、任务指挥官是NASA的退休宇航员洛佩兹-阿莱格里亚(MikeLopez-Alegria),船员分别是加拿大投资者和慈善家马克·帕帝(MarkPathy,53岁)、美国房地产商拉里·康纳(LarryConnor,71岁)和前以色列空军飞行员伊坦·斯蒂贝(EytanStibbe,64岁),每人花费万美元,于周五从从佛罗里达州肯尼迪航天中心升空。
图片从左到右分别是美国企业家拉里·康纳、加拿大投资家马克·帕帝,飞行领队洛佩兹和以色列前空军飞行员伊坦·斯蒂贝。
起飞时间是美国东部时间4月8日早上11点17分,这次发射比原计划推迟了2天,因为天气原因推迟。
发射之后是例牌的火箭回收,使用的是发射过5次的猎鹰9号火箭,和二手的龙飞船,都是回收后再利用的。
目前SpaceX是全球唯一一个拥有成熟的火箭回收项目的公司,可以为SpaceX节省三分之二的成本,所以在商业太空发射领域,SpaceX的成本是最低的。
在飞抵国际空间站的时候,因为空间站的技术故障延迟了45分钟才对接成功。
当对接完成,宇航员进入国际空间站后,指挥中心爆发出热烈的掌声。
这是国际空间站首次迎来全部平民的宇宙飞船,他们将在国际空间站生活8天,不过他们也不是纯粹在国际空间站观光,会和国际空间站的科学家完成超过25项科学实验。
美国
计划建造商业空间站
这次载人龙飞船的船身上,有一个很显眼的logo,那就是AXIOM,这是一家总部位于休斯顿的商业空间探索公司,它成立于年,业务范围包括商业的载人航天旅行、太空探索研究等。
简单地说,它是一家太空旅游公司,且是SpaceX的长期合作伙伴,这家公司也不简单,它的创始人兼CEO迈克尔·苏弗里迪尼(MichaelT.Suffredini)曾在NASA工作了30年,曾经担任国际空间站建设项目主管,完成了国际轨道实验室的开发和运行工作。
这家公司的成长轨迹和SpaceX差不多,承接NASA即将淘汰的业务,由于目前国际空间站已经超期服役,用不了十年就将无法使用而坠毁,NASA在年就表示将不再建造国际空间站,而是把这项任务交由商业公司开发。
Axiom就是承接了建造商业空间站的任务,年,NASA与Axiom签署了一份1.4亿美元的合同,允许它在国际空间站上增建商业舱段。
这项任务预计在年开始发射组装,并在年整体组装完成,这个时间基本上是衔接了国际空间站的离开,一旦建成之后,将成为商业太空之旅的“旅馆”。
从Axiom公布的效果图来看,其空间站有一个全透明的观景平台,游客可以到观景平台欣赏太空美景。
除此以外,NASA还在去年与另外几家商业公司签订了4亿美元的合同,目标同样是建设商业空间站,包括老牌航空巨头波音、洛克希德·马丁等都有参与,另外,亚马逊创始人贝佐斯的蓝色起源也凑了一份。
可以肯定的是,接下来国际空间站的退役和坠毁并不会是一个终点,而是商业空间站迅猛发展的起点。
Jenny88zz
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