古往今来，故乡一直是一个特殊的存在。无论你是高官、富豪、爪牙、仆从，只要生活在异国他乡，都有一个统一的名字，那就是“游子”。这就是为什么我会有再次下沉的孤独感，我突然想到了家，在异国他乡见到老朋友的喜悦，看到一个流泪的老乡的兴奋，现在，在我的村庄附近，见到人们。没有人喜欢死在异国他乡，每个人都期待着落叶归根。这是千百年来镌刻在骨血里的故乡情结。
这就不难理解为什么很多古代官员在退休后选择回到家乡，而不是留在京城或走马上任。无论京城多么繁华，风景多么宜人，家乡的云还是更飘逸，月亮更圆，水更甜，山更迷人，人更可爱。就连脚下的土地，在家乡也更加坚实。
当然，古代官员退休回乡的原因很多，这就需要对古代官员的退休制度有一定的了解。官员退休并不意味着你到了规定的退休年龄就自动退休，尤其是皇帝脚下的官员。其实是需要官员自己申请的。如果皇帝愿意让你退休，你就能退休。如果皇帝不让你退休，你就得继续在你的岗位上工作。即使你每五天工作一次，也不会让你退休。所以古代也有“殉职”的情况，也就是有的官员直接殉职。
古代官员要求退休，一般有乞骨、当官等几种说法。流行的说法是退休回国。但是，当官和要饭的求骨架是有区别的。当官就是正常退休，达到规定退休年龄后再申请退休，而乞骸则是因为生病什么的要求提前退休。
退休制度早在西周就有了。当时规定的退休年龄是70岁。曾经有句话叫“当一个医生70岁的时候，他比村子还老。”到了唐代，“史鸷”一词被“史鸷”所取代。后来，史鸷通常被用来表示退休。七十岁的官员也成为很多朝代的法定退休年龄。在这个法定年龄之前，不想干的官员，或者身体受伤、精神疲惫的官员，都可以讨要骨头，回老家安度晚年。如果他们达到退休年龄，他们将申请任命为官员。
唐朝时期，形成了一套完整的官员任用制度。官员到了退休年龄，就要求任用，然后皇帝会挽留他们，以示皇帝对官员的认可和重视，而官员一再要求任用，以示年纪大了就退位让位给一个贤者，绝不吃素。这种互动，你好，你好，大家好，然后皇帝允许你退休，退休后的生活也很有保障。唐朝宰相可以在求官职或乞骨后定期参政。
当然也有一些官员，反正皇帝离不开他们，所以做官的要求一再被拒绝，所以官员只能为国效力，直到皇帝允许你退休或者直接去死。这样的情况很少见，违背人性。一般情况下，皇帝对官员的任用和乞骨请求，都是按照官员任用制度批准，或者根据官员的身体状况拖上几年，最后他才会尊重官员的要求。
比如初唐名将李靖，64岁时因脚病，答应了李靖的请求。接着，他又加了李靖为二等散文官，让李靖在家休养，每隔两三天参加丞相审议。在后期，他指挥征服谷浑。
当然也有皇帝强迫官员去讨骨头或者当官的情况。例如，初唐时期的著名官员尉迟敬德和尉迟敬德就做出了巨大的贡献，尤其是在玄武门的变革中。但后期李世民登基后，尉迟敬德有点自立门户，看不起文官，经常闹矛盾。即使在法庭上，他也不避讳和公务员吵架，还差点把李道宗弄瞎。后来，李世民几次警告尉迟敬德。当尉迟敬德58岁的时候，他在上表中乞求他的骨头。李世民授予他从一品文三馆开三分府的权利，然后允许他在每月的15日入宫朝拜。
当然，也有一些人想利用制度。比如著名书法家刘公权80岁还不肯要官职，闹出了大笑话。年，刚满80岁的刘公权参加元旦朝廷会议，给皇帝上错了爵位，被御史弹劾。当时人们恨他不当官。他老人家坚持做了两三年官，后来87岁去世了。
再比如唐朝的宦官杨复恭。当时，唐昭宗解除了杨辅公的兵权，杨辅公以做官威胁唐昭宗。我没想到唐昭宗会愉快地成全杨复恭。杨复恭一怒之下，让心腹杀了文告使者，然后自己跑到上善藏了起来，可以说是相当不光彩了。
然而，也有一些官员因为这样或那样的原因留在北京，甚至在退休后。他们要么在老家没有亲朋好友，要么在北京生活惯了，不愿意离开，甚至退休后皇帝还需要他们，所以留在了北京。但是首都的生活并不太好。例如，在尉迟敬德乞讨尸骨后的十六年里，为了让李世民安心，他一直远离外人。
，自己躲在家中炼制金石丹药，修建园池，演奏音乐，自娱自乐，直到去世。李靖同样也是，在乞骸骨之后参与了土谷浑之战，被有心人诬陷谋反，李靖不得不闭门不出，不见宾客，即便是亲戚也不能妄进家门。而致仕后的去处通常也是一个大问题，很大一部分人都选择回到了老家，其中上文说的“落叶归根”是很重要的一个方面，通常老家还有亲人，于是他们在退休后就回到老家去生活。当然还有一些别的原因，比如厌倦了官场的勾心斗角，退休后就想回到老家图个清静安度晚年；再有就是在京城，天子脚下，如果退休后还留在京城，生活同样还是战战兢兢的，还是处在是非之地，皇帝不放心你，朝中官员还会经常骚扰你，一个处理不好，还是会卷入权力斗争中去，得不偿失；再有就是有些是皇帝勒令你退休的，就是希望你交出手中的权力，远离京城，过上另外一种生活。所以，很大一部分官员在退休后，就踏上了回故乡的路。
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